Cahaya

Pada awalnya para ilmuwan menganggap bahwa cahaya adalah
aliran partikel-partikel yang dipancarkan oleh sumber cahaya. Namun,
tidak semua sifat-sifat cahaya dapat dijelaskan dengan teori tersebut.
Percobaan-percobaan menunjukkan bahwa cahaya juga berlaku
/bersifat seperti gelombang. Sekarang, (sifat) alamiah cahaya
dijelaskan dalam istilah partikel dan gelombang. Pada bab ini, anda
akan menerapkan apa yang telah anda pelajari tentang gelombang
mekanik untuk mempelajari cahaya.

Apakah cahaya itu? Cahaya adalah rentang frekuensi
gelombang elektromagnetik yang merangsang retina mata. Gelombang
cahaya mempunyai panjang gelombang dari kurang lebih 400 nm (4.00
x 10-7 m) sampai 700 nm (7.00 x 10-7). Panjang gelombang terpendek
terlihat sebagai cahaya ungu. Seiring dengan peningkatan panjang
gelombang warna akan berubah secara gradual (bertahap) nila, biru,
hijau, kuning, orange, dan yang terakhir merah, seperti yang
ditunjukkan pada Gambar 1-1.
Cahaya merambat dalam (bentuk) garis lurus dalam ruang
hampa atau dalam medium homogen yang lain. Bagaimanakah anda
mengetahui hal ini?Jika cahaya dari matahari atau senter dibuat dapat
terlihat dengan partikel-partikel debu di udara, lintasan cahaya terlihat
sebagai garis lurus. Pada saat tubuhmu menghalangi sinar matahari,
anda melihat bayang-bayang tajam. Juga, otak kita menentukan letak
benda-benda dengan anggapan secara otomatis bahwa cahaya
merambat dari benda ke mata kita sepanjang lintasan lurus.